ช่วงฤดูใบไม้ร่วงหรือใบไม้เปลี่ยนสีเป็นช่วงเวลาที่น่าท่องเที่ยวมากที่สุดของญี่ปุ่น เพราะมีสีสันสวยงามจากใบไม้ ส้ม แดง เหลืองที่สวยงามตามธรรมชาติด้วยสีใบไม้แต่ละพันธ์ที่เปลี่ยนแปลงไป ทำให้วิวทิวทัศย์ต่างๆนั้นเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง อีกทั้งประเทศญี่ปุ่นมีภูมิประเทศที่มีระยะห่างจากเหนือจรดใต้ค่อนข้างมาก ทำให้สามารถชมใบไม้เปลี่ยนสีได้เป็นระยะเวลาเกือบๆ 3 เดือนเลยทีเดียว ใบไม้จะเริ่มเปลี่ยนสีไล่จากทางเหนือลงใต้ โดยเริ่มประมาณกลางเดือนกันยายนบนยอดเขาของภูมิภาคฮอกไกโดแล้วค่อยๆเลื่อนลงพื้นที่ต่ำกว่าและลงไปทางใต้จนถึงโตเกียว โอซาก้า ประมาณครึ่งหลังของเดือนพฤศจิกายน และทางตอนใต้สุดของภูมิภาคคิวชูช่วงครึ่งแรกของเดือนธันวาคม

ช่วงที่ใบไม้เปลี่ยนสีมากที่สุดหรือ peak period จะขึ้นอยู่กับสภาพอากาศของแต่ละปี แต่ก็จะต่างกันในแต่ละปีเพียงแค่ไม่เกิน 10 วันเท่านั้น ทำให้การชมใบไม้เปลี่ยนสีจะง่ายกว่าการชมซากุระบานเพราะช่วงที่บานที่สุดหรือ Full Bloom จะอยู่แค่เพียงสัปดาห์เดียวเท่านั้น แต่ช่วงพีคของใบไม้เปลี่ยนสีจะนานกว่าประมาณ 2-3 สัปดาห์

แผนที่ที่แสดงเวลาช่วงพีคของแต่ละที่ด้านล่างนี้เป็นค่าเฉลี่ยโดยประมาณของแต่ละพื้นที่